Aż 99,7% wszystkich przypadków wystąpienia raka szyjki macicy jest związane z wystąpieniem w organizmie wirusa HPV. Z uwagi na wskazaną chorobę, jest on szczególnie niebezpieczny dla kobiet, jednakże u mężczyzn również może powodować zmiany nowotworowe, takie jak rak prącia czy odbytu. Aby wykryć obecność wirusa odpowiednio wcześnie, należy wykonać genetyczny test HPV.

Wirus brodawczaka ludzkiego obecnie występuje powszechnie. Co najmniej dwie trzecie dorosłych było kiedyś zainfekowane tym wirusem. Często zakażenie mija samoistnie, ponieważ system immunologiczny w większości przypadków jest w stanie zwalczyć wirusa po około dwóch latach. Słabsze organizmy mogą mieć jednak z tym problem, co prowadzi do przewlekłej infekcji. Jej skutkiem mogą być zmiany nowotworowe.

Wirus HPV u kobiet jest najczęstszą przyczyną raka szyki macicy. Jeżeli choroba wystąpi w fazie inwazyjnej, szanse na jej wyleczenie są nikłe i najczęściej kończy się śmiercią kobiety. Niska skuteczność leczenia powoduje, że organizowane są akcje, mające na celu profilaktykę raka szyjki macicy, a co za tym idzie – przeciwdziałanie zarażeniom wirusem HPV. Jeszcze niedawno w Finlandii istniał podobny odsetek umieralności kobiet na wskazany nowotwór co w Polsce. Po nagłośnieniu sprawy i wprowadzeniu radykalnych zmian w polityce profilaktyki tej choroby, problem raka szyjki macicy w tym kraju stał się znacznie mniej powszechny.

Z występowaniem wirusa HPV w organizmie związane są także inne rodzaje nowotworu. Przede wszystkim może on powodować raka sromu oraz pochwy. Możliwości ich wyleczenia są znacznie większe niż w przypadku raka szyjki macicy, jednakże dużo łatwiej jest zapobiegać chorobom niż je leczyć, tym bardziej, że zmiany nowotworowe wiążą się z licznymi dolegliwościami dla pacjenta. Dlatego zaleca się zapobieganie chorobom poprzez wczesne wykrycie wirusa HPV. Odpowiednio szybka diagnoza pozwala na możliwość zatrzymania jego rozwoju.

Czytaj także: Rodzaje wirusa HPV

Trzeba pamiętać o tym, że wirus HPV może być groźny także dla mężczyzn. Dotyczy to w szczególności panów, którzy posiadają osłabiony układ odpornościowy. W takim przypadku zarażenie może nie przejść samoistnie po kilku latach i przekształcić się w przewlekłą chorobę. Obecność wirusa brodawczaka ludzkiego w organizmie mężczyzny sprzyja powstaniu raka prącia oraz raka odbytu. Są to schorzenia niezwykle poważne, charakteryzujące się dużą złośliwością. Dużo łatwiej jest zwalczyć wirusa HPV niż leczyć chorobę nowotworową, dlatego zaleca się okresowe wykonywanie testu HPV.

Genetyczny test HPV stanowi często jedyną możliwość wykrycia wirusa w organizmie, ponieważ w wielu przypadkach infekcja przebiega bezobjawowo. Jedynym widocznym objawem mogą być kłykciny kończyste, czyli płaskie bądź wypukłe brodawki w okolicach narządów płciowych. Takie zmiany rzadko występują w przypadku odmian wirusa charakteryzujących się wysoką onkogennością. Jeżeli dana osoba znajduje się w grupie podwyższonego ryzyka zarażeniem wirusem HPV, powinna okresowo przeprowadzać test na jego obecność w organizmie.